Ana Vilchez – Geocientífico Junior – GeoSoul Consulting
26/01/2021
Al tratar el tema de las incrustaciones y obstrucciones en pozos de aguas subterráneas es común dejar de lado la influencia de factor biológico dentro del pozo y acuíferos, con lo que surge las interrogantes:
- ¿Es realmente despreciable el factor biológico en el grado de incrustación del pozo?
- ¿Cómo detecta el problema?
- Y ¿Puede ser minimizado con una limpieza común?
¿Qué son estas incrustaciones?
Las incrustaciones de origen biológico pueden tener diferentes composiciones, como sulfuros, sulfatos y carbonatos, pero sin duda, las más comunes son los oxi-hidróxidos de hierro y manganeso. Estas últimas incluye mineralogías como:
HEMATITES…………………………………… Fe2O3
LIMONITA……………………………..Fe2O3.n H2O
GOETHITA…………………………………..FeO(OH)
MAGNETITA………………………………….. Fe3O4
SIDERITA ……………………………………… FeCO3
PIRITA………………………………………………FeS2
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Pseudomona aeruginosa
Los microorganismos involucrados en la formación de incrustaciones incluye ferrobacterias como Clonothrix, Leptothrix, Gallionella, Toxothrix, Crenothrix y Thiobacillus; bacterias sulfato-reductoras, pseudomonas, entre otras.
Muchos de estos organismos se encuentran de manera natural en los acuíferos, y es el funcionamiento de los pozos, lo que altera el equilibrio de la microflora causando la bioobstrucción, bioacumulación, generación de gases y corrosión dentro del acuífero. Allí radica la importancia del estudio del factor biológico en la captación de aguas subterráneas.
![](http://www.geosoulconsulting.com/wp-content/uploads/2021/01/Biocorrosion.jpg)
Mecanismos de incrustación biológica
¿Cómo se forman?
La formación de incrustaciones biológicas en los pozos de aguas subterráneas ocurre mediante tres mecanismos que acompañan procesos químicos y físicos:
- Mecanismos enzimáticos: las bacterias autótrofas para la formación del carbono orgánico, utilizan la oxidación del hierro como fuente de energía.
- Mecanismos no enzimáticos: donde se produce la oxidación y precipitados de hierro como efecto secundario de la actividad bilógica, debido a aumento de pH, aumento del Eh y formación de quelatos.
- Precipitación pasiva: ocurre adsorción pasiva de hierro en la pared celular como coloide.
Asociaciones de microorganismos forman estructuras de fijación que terminan obstaculizando el paso de agua a través de los poros del acuífero, estas son llamadas biopelículas y se desarrollan en condiciones de pH entre 7,4 y 8,6; ambientes oxidantes o reductores de acuerdo con el organismo aerobio o anaerobio; temperaturas entre 10-40°C y en presencia de nutrientes. Razón por la cual no es recomendable utilizar compuestos fosforados, azufrados o nitrados como agentes de limpieza en pozos con desarrollo de incrustaciones biológicas.
El proceso de formación de biopelículas es cíclico y en la mayoría de los casos no es posible identificar el problema hasta que el daño en la eficiencia del pozo y acuífero es considerable.
Todo comienza con la colonización inicial sobre la superficie mineral, luego la competencia por ocupar el espacio poroso toma lugar y ocurre la disminución de la capacidad del acuífero para transmitir el agua. La biopelícula se estabiliza, disminuyendo su volumen hasta una ocupación secundaria y crecimiento de las incrustaciones nuevamente en el espacio poroso.
En términos del pozo se observa la mejora y pérdida cíclica de la eficiencia en la extracción del agua, hasta que la obstrucción es total y el pozo es inutilizado.
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Formación de incrustaciones biológicas
![](http://www.geosoulconsulting.com/wp-content/uploads/2021/01/Distribucion-Microbiologica-en-el-pozo.png)
Distribución microbiológica en un pozo
Ahora bien, ¿Cómo puede evitarse o eliminarse este tipo de incrustación?
- Su diagnóstico puede ser complejo, la única forma de hacerlo es a través de estudios microbiológicos con determinación de ferrobacterias.
- La inspección periódica del pozo permitirá establecer un plan de mantenimiento correcto para el grado de incrustación y tipo de incrustación presente.
- En el mantenimiento y limpieza de pozos con incrustaciones biológicos se debe incluir tanto procesos mecánicos, como químicos donde se tome en cuenta el pH y la interacción de los microorganismos con los agentes limpiadores. Esto para evitar la formación de más incrustaciones por la presencia de nutrientes o cambio en el equilibrio de pH en los alrededores del pozo.
- También se debe acompañar el proceso de un adecuado desarrollo del pozo y pruebas de bombeo periódicas que permitan identificar variaciones en los parámetros hidrogeológicos del pozo.
En resumen, contar con un equipo de expertos en el tema para la planificación, desarrollo y evaluación del mantenimiento y limpieza de tu pozo, pueden hacer la diferencia entre, alcanzar la máxima eficiencia del pozo y la pérdida total de la inversión.
Si necesitas asesoramiento en el tema, puedes contactar al equipo de GeoSoul Consulting a través de nuestro correo electrónico o redes sociales.
Fuente: Senderos, A. (2001). Estudio microbiológico de las incrustaciones y corrosiones en captaciones de aua subterránea. Trabajo Doctoral. Universidad Complutense de Madrid. Madrid, 281 p.